'의사 선생님 오는 날' 달력에 표시한 할머니…통합돌봄이 바꾼 일상

[민생체감정책] 통합돌봄, 전국 시행…'찾아가면 된다'는 발상의 전환

횡성군 장기요양 재택의료센터 의료진이 박종례 할머니의 진료를 보고 있다. 2026.3.18 (사진=정책브리핑)

송혜경 기자 / 편집자 주오는 3월 27일 보건복지부의 '통합돌봄' 사업이 전국 229개 모든 시군구에서 본격 시행된다. 돌봄이 필요한 이들이 살던 곳에서 의료·요양·돌봄을 통합적으로 지원받는 새로운 돌봄체계의 시작이다. 정책브리핑은 본사업 시행을 앞두고 시범운영 우수사례 지역인 강원도 횡성군을 직접 찾아 현장의 목소리를 들었다.

강원도 횡성군 강림면. 군청이 있는 읍에서 차로 40분을 달려야 닿는 산골 마을이다.

봄을 재촉하는 비가 내리던 18일, 굽이굽이 이어진 산길에는 안개가 짙게 깔려 있었다.

산으로 둘러싸인 한 주택의 방 안에는 1929년생 박종례 할머니가 홀로 있었다.

유창훈 횡성군 장기요양 재택의료센터장이 가방을 내려놓고 곧바로 맥을 짚었다. 침 치료를 하며 통증 부위를 살피고, 간호사는 혈압과 건강 상태를 확인했다. 집 안에서 이뤄지는 진료였지만, 과정은 병원과 다르지 않았다.

진료를 마치자 할머니는 달력을 가리키며 물었다.

"의사 선생님은 한 달에 한 번만 오시지?"

달력에는 방문 날짜가 크게 표시돼 있었다. 그날을 손꼽아 기다린다는 의미다.

병원에서는 보통 5~10분이면 끝나는 진료가 이곳에서는 30분가량 이어진다. 그 시간 동안 의료진은 건강 상태뿐 아니라 생활 전반을 함께 살핀다. 현장에 동행한 사회복지사는 진료를 마친 뒤 자연스럽게 말을 이었다.

"이 지역에 어르신 말벗 서비스도 연결할 수 있는지 알아볼게요."

필요한 서비스를 먼저 찾아 연결하는 것. 이달 27일 본사업 시행을 앞둔 '통합돌봄'이 지향하는 방식이다.

◆ 일상 속 '의료 공백'을 메우는 통합돌봄

횡성군은 65세 이상 인구비율이 전체의 약 40%에 달하는 초고령 지역이다. 산림이 전체 면적의 72.2%를 차지하는 대표적인 산간 지역이기도 하다. 읍·면 간 거리가 멀어 교통 접근성이 떨어지고, 거주 지역에 따라 의료기관 이용 자체가 쉽지 않다.

거동이 불편한 어르신에게 병원은 '가야 하는 곳'이 아닌 '가기 어려운 곳'이 된 지 오래다

통합돌봄은 바로 이 지점에서 출발한다. 의료기관이 멀다면, 의료가 '먼저' 찾아가면 된다는 발상의 전환이다

횡성군은 '보건·의료서비스'를 통합돌봄의 중심에 두는 방향을 선택했다.

현재 한의원 3곳과 의원·병원급 의료기관 1곳이 참여해 재택의료, 방문진료, 왕진 등 다양한 의료 서비스를 운영 중이다

지난해 상반기 통합돌봄 서비스 평가에 참여한 노인·장애인 210명 가운데 183명(87.1%)이 방문진료·간호·재활 서비스를 선택했다. 10명 중 9명 가까이가 '집으로 찾아오는 의료'의 만족도가 높다고 답한 것이다.

[출처] 대한민국 정책브리핑(www.korea.kr)