봄철 ‘졸음운전’ 교통사고 주의...치사율 약 2배

▲ 그림 봄철 졸음운전 주의 및 안전수칙 인포그래픽 사진제공=한국도로교통공단

김서중 기자 / 완연한 봄 날씨가 찾아오면서 ‘졸음운전’ 관리에 빨간불이 켜졌다. 한국도로교통공단(이사장 김희중)은 치사율이 높은 졸음운전 교통사고를 예방하기 위해 운전자의 각별한 주의가 필요하다고 강조했다.

경찰청 자료에 따르면, 최근 3년간(2021~2023년) 졸음운전 교통사고는 총 5,688건으로, 하루 평균 약 5.2건이 발생했다. 특히 오후 12시부터 18시 사이에 졸음운전 사고가 집중되는 경향을 보였다.

졸음운전 교통사고의 치사율은 2.7로, 이는 전체 교통사고 치사율(1.4)의 약 2배에 달해 그 위험성이 매우 큰 것으로 분석됐다. 졸음운전은 반응시간 지연, 판단력 저하 등으로 이어져 대형 사고를 유발하기 쉽다. 특히 봄철은 기온 상승과 일조시간 증가로 인해 신체 적응 및 활동량이 늘어나 피로가 쌓이며 졸음운전 위험이 커지는 시기다.

졸음운전으로 약 3초간 전방을 주시하지 못할 경우, 시속 60km로 주행 중인 차량은 약 50m를, 시속 100km로 주행 중인 차량은 약 83m를 운전자의 통제 없이 주행하는 매우 위험한 상황이 초래된다.

졸음운전을 예방하기 위해서는 충분한 수면시간(최소 78시간)을 확보하는 것이 중요하다. 운전 중에는 3040분마다 창문을 열어 환기하고, 장거리 운전 시에는 2시간마다 휴게소나 졸음쉼터에서 쉬어가야 한다.

한국도로교통공단 서울지역본부 방연찬 안전시설부장은 “졸음운전 사고 예방을 위해서 고속도로 등 주요 도로에 노면요철포장, 돌출형 차선, 졸음운전 알림이 등 교통안전시설을 지속적으로 설치·운영할 필요가 있다”라고 말했다. 졸음운전 알림이는 사이렌 소리, 호루라기 소리, 라디오 안내방송 등 다양한 방식으로 운전자의 청각을 자극하여 졸음을 깨우는 시설물이다.

한국도로교통공단 관계자는 “졸음운전은 예고 없이 찾아오며, 단 한 순간의 방심이 대형 사고로 이어질 수 있다”라며, 운전자 모두가 경각심을 갖고 올바른 운전 습관을 실천해 줄 것을 당부했다.