‘동-서 차별 마세요’.-충남 천안시에서 지역 개발을 두고 동■서부 지역간 문화시설 편중문제로 갈등이 일고 있다. 천안시가 낙후된 동부지역을 살리기 위해 문화 체육시설 투자를 동부지역에 집중하자 상대적으로 소외된 서부지역 주민들이 불만을 표출하고 나선 것이다.
  최근  천안시는 동부지역살리기 방안으로 구도심과 동부지역에 20여개의 문화■체육시설을 집중투자하고 있다. 천안시는 동부지역인 신부, 성황, 문화, 원성동에 시민회관과 중앙도서관, 오룡경기장, 천안시립도서관, 충남학생회관,  복합영화관을 두고, 성환■성거읍에 문예회관과 성거도서관을 운영하고 있다.
  현지 한 언론 보도에 따르면 이밖에도 천안시는 삼용, 안서동에 공연과 생활체육이 가능한 삼거리공원과 태조산공원을 이미 건립했다. 또한 예술의전당을 비롯, 천안박물관, 복합테마파크, 종합생활체육공원, 개방형 축구장 등 향후 5년간 수천억원을 투입할 계획이라는 것.
   천안시는  최근 10년간 서부지역이 급격히 성장하면서 구도심과 동부지역 상권과 인구가 급속히 빠져나가는 도심공동화 현상으로 슬럼화가 급속히 진행됐다. 천안시는 이에따라 막대한 예산이 소요되는 재개발과 택지개발보다는 인구유입효과가 높은 사업을 동부지역에 집중적으로 배정하는 시책을 펴왔다. 그러나 이렇게 동부지역에만 각종 시설이 급증되자 서부 일부 주민들이 불만을 토로하고 나서기 시작한 것이다. “이젠 서부지역에도 다시 관심을 기울여야 할 것”이라고 한 서부지역 주민은 강조했다. <차영환 기자>