부산 외국인 관광객 300만 명을 넘어, 500만을 그리다!

2028년 달성 목표로 관광 인프라·영역·콘텐츠 넓힌다. 

2028 외국인 관광객 500만 도약 청사진

권대현 기자 / 부산시(시장 박형준)는 올해 10월 말 기준 부산을 방문한 외국인 관광객 수는 총 301만 9천164명으로, 역대 최초로 300만 명을 돌파했다고 밝혔다. 이는 2014년 공식 집계 이후 최초 성과로, 전년 동기 외국인 관광객 수(245만 1천57명) 대비 약 23퍼센트(%) 증가한 수치다. 

국가(지역)별로는 ▲대만(56만 4천496명) ▲중국(48만 3천69명) ▲일본(43만 617명) ▲미국(20만 9천468명) ▲필리핀(14만 6천51명) 순으로 나타났다. 전년 동기(2024년 10월 누계)보다는 8개 국가(지역)*에서 20퍼센트(%) 이상 방문객이 증가했다. 

* 대만, 중국, 베트남, 인도, 필리핀, 러시아, 홍콩, 영국

 ▲영화·공연·음악·미식 등 부산 전역의 문화자원을 한데 모은 ‘페스티벌 시월’을 중심으로 ▲도심 해상 교량 자전거 투어 축제 ‘세븐브릿지 투어’ ▲글로벌 음악 애호가들의 성지로 자리매김한 ‘부산국제록페스티벌’ ▲아시아 최대 영화축제로 30주년을 맞이한 ‘부산국제영화제’ 등 메가 이벤트가 성황리에 열리며 관광객을 유인했다. 

이와 함께, 올해 10월까지의 외국인 관광객 지출액은 8천592억 원으로 전년 동기 대비 31.5퍼센트(%) 증가해 전국 최고 증가율을 기록했다. 부산 관광이 새로운 시대를 맞이함에 따라, 시는 2028년까지 외국인 관광객 500만 명 유치, 외국인 관광 지출액 연간 1조 5천억 원을 달성하고자 하는 새로운 목표를 발표했다.

시는 '2028 외국인 관광객 500만 시대, 글로벌 관광도시 부산 도약'을 비전으로, 이를 위한 5대 전략·15대 중점 과제를 추진한다. ▲첫 번째 전략은 ‘글로벌 관광도시 브랜딩’이다. ▲두 번째는 접근성과 편의성 개선을 통한 ‘관광 경쟁력 강화’다. ▲세 번째는 ‘관광 영역 확장’이다. ▲네 번째는 부산에서만 할 수 있는 ‘다채로운 체험’ 확대다. ▲마지막은 ‘고부가가치 목적 관광 육성’이다. 

시는 300만 시대를 넘어 500만 외국인 관광객 시대를 열기 위해서는 기존과 차별화된 접근이 필요하다고 판단하고, 관광 인프라·영역·콘텐츠 확장을 골자로 한 3대 핵심 실행 방안도 마련했다. 

[인프라의 확충] 첫째, 관광 시설부터 여행자 맞춤형 스마트 관광 환경까지, 혁신적인 기반(인프라)을 확충한다. 부산오페라하우스와 퐁피두 센터 부산 건립 등 최상급(하이엔드) 문화 기반 시설(인프라)을 확충해 도시의 문화적 위상을 높이고, 황령산을 부산의 핵심 관광 거점으로, 원도심 권역을 새로운 관광벨트로 육성한다.

[영역의 확장] 둘째, 부산을 중심으로 남부권을 아우르는 초광역 관광권을 구축하고, 세계 해외시장을 개척한다. 부산을 중심으로 안으로는 동부산(프리미엄 휴양형), 서부산(생태·자연형), 원도심(역사·문화형) 등 권역별 테마 관광을 개발해 부산 전역을 입체적인 관광지로 만든다.

[콘텐츠의 확대] 셋째, 해양·미식·생태·야간관광을 비롯해 메가 이벤트, 휴가지 원격근무(워케이션) 등 다채로운 관광 콘텐츠를 확대해 부산에서만 누릴 수 있는 가치 소비를 유도하고 지역 경제에 활력을 불어넣는다.

 박형준 시장은 “우리 시가 마침내 외국인 관광객 300만 시대의 문을 활짝 열어 부산이 세계인이 찾아오는 매력적인 도시임을 확고히 했다. 더욱 희망적인 것은, 부산을 찾았던 외국인 관광객의 84.8퍼센트가 부산에 다시 오고 싶다는 의사를 밝혔다는 사실”이라며, “결국에는 '재미있는 도시가 승리한다'라는 확신으로, 부산 전반의 문화·관광 콘텐츠 수준을 끌어올리고, 글로벌 관광 인프라를 빈틈없이 구축해, 2028년 500만 외국인 관광객 시대를 반드시 열겠으며, 그 성과가 곧바로 시민 여러분의 삶의 질과 자부심으로 연결되도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.